Freelancen is een hele uitdaging. Het is spannend, avontuurlijk en biedt veel vrijheid. Om je eigen bedrijf succesvol te maken, moet je volgens mij onder andere over de volgende capaciteiten beschikken.

• Passie
• Creativiteit
• Kennis
• Doorzettingsvermogen
• Netwerken
• Vrije tijd

Passie

Ik denk dat het van essentieel belang is dat je een passie hebt voor het werk dat je doet, zeker als zelfstandig ondernemer. Wanneer je enthousiast bent over het werk dat je doet, straal je dat uit naar je (potentiële) opdrachtgevers en zal het je sneller een opdracht bezorgen. Bovendien is oprechte enthousiasme vaak aanstekelijk en kun je in samenwerking met je opdrachtgever ook veel ambitieuzer aan de slag gaan.

Creativiteit

In welke branche je ook werkzaam bent, creativiteit is overal in zekere mate noodzakelijk. Als freelancer is het belangrijk dat je opvalt tussen de duizenden concurrenten en daarvoor is van tijd tot tijd creativiteit vereist. Dat kan tot uiting komen op de manier waarop je jezelf presenteert, op de manier waarop jij je producten of diensten onderscheid van anderen en eigenlijk in elk onderdeel van je bedrijf. Een tijdje geleden heb ik een artikel geschreven over hoe je creatiever kunt worden.

Kennis

Je kunt nog zoveel passie en creativiteit hebben, zonder gedegen kennis van zaken kom je vaak niet ver. In mijn geval als webontwikkelaar is het belangrijk om regelmatig artikelen te lezen om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen en technieken. In bijna elke branch vinden vernieuwingen plaats, zeker in de internetgerelateerde branches. Er is steeds meer mogelijk en bestaande technieken verbeteren. Het is belangrijk dat je hiervan op de hoogte bent, zodat je hier met al je creativiteit en passie op in kunt spelen. Ik heb gemerkt dat wanneer het goed zit met de passie voor je werk, dat het vaak ook wel goed zit op dit vlak. Wanneer je ergens gepassioneerd over bent, wil je er meer over weten en ga je je er in verdiepen.

Doorzettingsvermogen

Er zijn goede tijden en er zijn mindere tijden, ook in het leven van de vrije freelancer. En in die mindere tijden is het van belang dat je over een goede dosis doorzettingsvermogen beschikt. Soms moet je even volhouden bij lastige problemen of lastige klanten. Wanneer je in die momenten volhoudt, kun je er vaak achteraf wel met een goed gevoel op terugkijken. En zoals een oud liedje het verwoordde: “Achter de wolken schijnt de zon!”, probeer dat voor ogen te houden op momenten dat je wat meer doorzettingsvermogen nodig hebt. Wat ook kan helpen is om eens terug te kijken naar wat je al bereikt hebt. Wanneer het even iets rustiger gaat of iets moeilijker is, betekent dat niet gelijk het einde van je bedrijf. Vaak komen de opdrachten met golven van rustige perioden afgewisseld met drukke perioden. Gebruik rustige perioden om je verder te ontwikkelen of om uit te rusten van de drukke periode, zodat je goed toegerust weer verder kunt gaan.

Netwerken

Uiteraard wil je ook verdienen met je werkzaamheden, dus moet je opdrachtgevers hebben. En daarvoor is een goed netwerk belangrijk. Ik heb uit ervaring gemerkt dat mond-tot-mond reclame de beste is. Zorg ervoor dat je je werk goed doet, dan gaan mensen vanzelf over je vertellen aan anderen. Ook is het natuurlijk verstandig om altijd voldoende visitekaartjes op zak te hebben en over je werk te gaan praten wanneer je nieuwe mensen ontmoet. Je kunt natuurlijk reclame maken, maar ik heb gemerkt dat het beter werkt om een goed netwerk te hebben, omdat mensen volgens mij sneller willen samenwerken met iemand die ze een keer persoonlijk ontmoet hebben.

Vrije tijd

Hard werken is meestal goed, daar kun je veel mee bereiken. Maar de afgelopen vakantie heb ik ook gemerkt dat je in vrije tijd ook veel kunt bereiken. Vaak komen de beste ideeën als je even afstand neemt van waar je mee bezig bent. Het kan bijvoorbeeld enorm verhelderend zijn om een dag niet online te gaan, maar even lekker uit te waaien in de natuur. Even je gedachten de vrije loop laten en rustig nadenken over alles zonder dat er druk achter zit. Zelf hou ik erg van reizen en wanneer ik onderweg ben krijg ik soms hele goede ideeën waar ik later mee verder kan. Handig is om wel altijd een notitieblokje bij je te hebben om een goed idee op te schrijven of om schetsen te maken etc. Maar gun je zelf dus af en toe wat rust om vervolgens vol frisse, nieuwe ideeën verder te kunnen.